后来人们发现，用榉木制作的铁路枕木经过动物油浸泡后不会腐烂，山毛榉在森林经济中的地位才得以提升，种植山毛榉也变成有利可图的事情。但直到20世纪的针叶林改造运动普及开来，山毛榉才受到足够多的关注。因为，山毛榉是森林种植中极具竞争力的理想树种，没有哪种树木有它这样强大的生命力——只有那些气候比较极端的地区，山毛榉的竞争优势才会略微减弱。

一棵成年山毛榉每天可以产生5公斤氧气，吸收6公斤二氧化碳，清洁20立方米的空气。 山毛榉枝繁叶茂，在森林中每年的落叶量可达到每平米900克，即每公顷9吨。通过蚯蚓和真菌的分解，这些落叶在合适的条件下可以形成丰厚的腐殖质层——山毛榉被称为森林之母并非浪得虚名。